‘전설의 황금빛 도료’ 황칠 찾았다

 

‘전설의 황금빛 도료’ 황칠 찾았다

 

고대 동아시아의 최고급 천연도료 황칠의 원료를 만들어내는 황칠나무. 이 나무는 한반도 남해안 서해안에서만 자란다. 연합뉴스

약 1400년 전 고대 한반도의 황금빛 천연도료인 황칠(黃漆)의 실체가 처음 확인됐다.

 

국립중앙박물관 보존과학실은 8일 “국립경주문화재연구소가 지난해 경북 경주시 황남동의 6, 7세기 신라 제사유적에서 발굴한 도기 1점의 유기물 성분을 분석한 결과, 황칠이라는 사실을 알아냈다”고 밝혔다.

 

보존과학실의 유혜선 학예연구원은 “적외선 분광(分光) 분석을 통해 도기에 묻어 있는 유기물의 성분이 전남 해남 황칠나무의 황칠 성분과 동일한 것으로 밝혀졌다”고 설명했다.

 

황칠은 한반도 남해안과 서해안 일부 지역에서만 자라는 황칠나무의 수액을 정제해 만드는 천연 도료. 이번 성분 분석에 따라 그동안 기록으로만 남아 있던 황칠의 존재를 약 1400년 만에 확인하게 된 것이다.

 

황칠은 화려하고 아름다운 황금빛 덕분에 고대 동아시아에서 최고 품격의 도료로 평가받았다. 중국의 당나라에서 한반도의 황칠을 구하기 위해 애를 썼다는 기록이 남아 있을 정도. 하지만 이 황칠은 조선 임진왜란 무렵 사라져 그 전통이 단절됐으나 최근 들어 황칠의 전통을 되살리기 위한 작업이 진행되어 왔다.

 

이광표 기자 kplee@donga.com