호연지기(浩然之氣)

호연지기(浩然之氣)
맹자의 제자 공손추(公孫丑)는 제(齊)나라 사람이었다． 어느날 스승에게 이렇게 물었다．

공손추:선생님께서 제나라의 재상이 되시어 도를 행하신다면 제나라를 천하의 覇者（패자）로 만드실 것 같습니다． 그렇게 생각하신다면 마음을 한번 움직여 보시지 않겠습니까．

맹자: 나는 마흔을 넘기고는 마음이 움직이는 일이 없다네．

공손추: 그러시다면 어떻게 하면 마음이 움직이지 않게 됩니까．

맹자: 마음이 흔들리지 않는 것（不動心·부동심）은 진정한 용기가 필요하네． 용기가 마음을 움직이지 않게 하는 요체가 되지．

공손추: 그렇다면 선생님의 부동심과 고자(告子)의 그것은 어떤 차이가 있습니까．”


맹자: 고자는 이해가 되지 않는 말을 억지로 이해하려고 해서는 안된다고 했어． 그러니까 신경을 쓰지 않음으로써 부동심을 얻으려고 했다네． 그러나 그것은 너무 소극적이지． 그런데 나는 남의 말을 듣고 그 사람의 마음을 알 수 있다네． 그러니까 고자와 나의 부동심은 다르지． 게다가 나는 호연지기(浩然之氣)를 기르고 있다네．”

공손추: 그럼 호연지기란 무엇입니까．

맹자: 말로 설명하기 어렵다네．그 氣는 더없이 광대하고 강건하며 그것을 곧게 길러서 해되게 하지 않는다면 하늘과 땅 사이에 가득차게 된다네． 그리고 그 기는 道（도）와 義（의）를 따라 길러지며 이것을 잃으면 기는 시들어 버리고 만다네.