복마지전(伏魔之殿)

복마지전(伏魔之殿)

[요약] (伏: 엎드릴 복. 魔: 마귀 마. 之: 갈지. 殿: 궁궐 전)

마귀가 엎드려 있는 전각이라는 듯으로, 나쁜 일이나 음모가 끊임없이 행해지는 악의 근거지라는 말.

[출전] 《수호전(水滸傳) 1회》

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[내용] 수호지(水滸志)의 저자인 시자안(施子安, 자는 내암)이 원나라 말기에서 명나라 초기 사람이다. 시자안은 강소성(江蘇省) 회안(淮安)에서 태어나 35세에 진사가 되었으나 2년 후 관직을 버리고 소주(蘇州)에 칩거하며 문학 창작에 전념한 것으로 알려져 있는 인물이다. 장사성의 난에 가담했던 것으로 알려져 있을 뿐 이력은 거의 알려지지 않았다. 수호지(水滸志) 1회의 내용은 다음과 같데, 거기에 복마지전(伏魔之殿)이 나온다.

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북송(北宋) 인종(仁宗) 때 전국적으로 전염병이 돌았다. 인종은 신주(信州)의 용호산(龍虎山)에서 수도하고 있는 장진인(張眞人)에게 전염병을 퇴치하기 위한 기도를 올려 달라고 부탁하기 위해 태위(太尉) 홍신(洪信)을 보냈다. 홍신이 도착했을 때 장진인은 마침 외출 중이었다.

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홍신(洪信)은 다른 진인의 안내를 받아 이곳저곳을 구경하다가 위에 금색 글씨로 ‘복마지전(伏魔之殿)’이라고 쓰인 현판이 걸려 있는 전각을 발견했다(上書四個金字, 寫道, 伏魔之殿.). 홍신이 문을 가리키며 물었다.

“이 전각은 뭐 하는 곳이오?(此殿是甚麼去處？)” 진인이 대답했다.

“이곳은 전대의 노조천사(老祖天師)가 마왕을 가두어 둔 전각입니다(此乃是前代老祖天師鎖鎮魔王之殿.).”

홍신이 또 물었다.

“왜 위에 저렇게 첩첩이 엄청나게 많은 종이로 봉해 놓았소?”

진인이 대답했다.

“이것은 대당동현(大唐洞玄) 국사가 마왕을 여기에 가두어 놓고 봉한 것입니다. 1대 천사를 거치면서 손수 봉하면서 자자손손이 함부로 열지 못하도록 한 것이지요. 마왕이 도망하면 아주 문제가 커지니까요. 8, 9대 조사를 거치면서 절대 열지 않겠다고 맹서를 하고 구리 녹인 물을 부어 완전히 굳혀 버렸기 때문에 아무도 그 안에 무엇이 있는지 알지를 못합니다. 저도 본 궁에 온 지 30여 년이 되었지만 듣기만 했을 뿐입니다.”

진인은 절대로 열어서는 안 된다고 알려 주었다. 홍신은 더욱 호기심이 발동하여 진인을 거의 위협하다시피 하여 열게 하였다. 문을 열고 들어가 보니 신전 한복판에 높이 5∼6척의 석비가 있는데 아래는 돌 거북의 좌대가 있고 태반이 흙에 묻혀 있었다. 석비의 앞면을 비춰 보니 온통 도가의 글로 가득 차 있어 아무도 알아볼 수가 없었다. 석비의 뒷면을 비춰 보니 ‘홍을 만나면 열리리라.’라는 글이 큰 글자로 새겨져 있었다.(只中央一個石碑, 約高五六尺, 下面石龜趺坐, 太半陷在泥里. 照那碑碣上時, 前面都是龍章鳳篆, 天書符籙, 人皆不識. 照那碑後時, 却有四個眞字大書, 鑿着, 遇洪而開.)」

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홍신은 자신이야말로 이 석비를 파낼 자격이 있는 사람이라고 굳게 믿고 석비를 파내도록 했다. 한창 파내어 들어가자 갑자기 굉음과 함께 검은 연기가 치솟더니 이어 백 열 줄기의 금빛으로 변하면서 사방팔방으로 흩어져 버렸다(那一聲響亮過處，只見一道黑氣，從穴裏滾將起來，掀塌了半個殿角。那滿黑氣，直沖到半天裏空中，散作百十道金光，望四面八方去了.) 이런 괴변에 홍신 등은 놀라 혼비백산할 지경이었다.

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여기에서 ‘복마지전’ 즉, ‘복마전’이 유래하여 온갖 부정부패와 비리의 온상지를 가리키는 말이 되었다.

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《수호전》 제2회에는 다음과 같은 이야기가 나온다.

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당시 주지 진인이 홍태위에게 다음과 같이 말했었다.

“태위는 모르시겠지만, 이 전각에는 당초 동현진인께서 부절을 전하면서 당부하셨습니다. ‘이 전각 안에 36명의 천강성(天罡星)과 72좌의 지살성(地煞星)을 가두어 모두 108명의 마왕이 이 안에 있다. 위에 돌 비석을 세우고 도가의 글을 새겨 여기에 눌러 놓는다. 만약 이들을 풀어주어 세상에 나가게 하면 반드시 인민들을 괴롭히게 될 것이다.’ 이제 태위께서 가시면 어떻게 하란 말입니까. 이후에 반드시 후환이 있을 것입니다.”(話說當時住持眞人對洪太尉說道, 太尉不知, 此殿中當初是祖老天師洞玄眞人傳下法符, 囑付道, 此殿內鎭鎖着三十六員天罡星, 七十二座地煞星, 共是一佰單八個魔君在里面. 上立石碑, 鑿着龍章鳳篆天符, 鎭住在此. 若還放他出世, 必惱下方生靈. 如今太尉走了, 怎生是好. 他日必爲後患.)

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홍신은 이 말을 듣고 온몸에 식은땀을 흘리며 급히 짐을 꾸려 수도로 돌아갔다. 주지 진인의 말대로 1121년에 송강(宋江) 등 108명의 호걸들이 반란을 일으켜 양산박(梁山泊)에 집결하여 산동과 하남 일대에 출몰하면서 관군을 괴롭히는 사건이 일어났다.

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수호지의 ‘복마전’은 송강, 이규, 노지심, 무송 등 양산박을 주름잡은 108명의 호걸이 사람으로 환생하기 전 ‘마왕’으로서 갇혀 살고 있던 곳이다.

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용례

가장 더럽다는 정치판은 물론 가장 숭고하다는 상아탑도 비리와 부정으로 얼룩져 있으니, 대한민국에 ‘복마전’이 아닌 곳을 찾아볼 수가 없구나.

이 글은 ‘고사성어대사전.(저자김성일)’의 복마전에 첨삭하여 재구성하였음.

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