시흥 연꽃테마파크(관곡지)

시흥시 하중동에 있는 이 테마파크는 원래 조선 전기의 명신이며 농학자로 알려진 
강희맹(姜希孟,1424~1483)선생이 세조 9년 진헌부사가 되어 명나라에 다녀올 때
남경에 있는 전당지(錢塘池)라는 연못에서 연씨를 가지고 들어와 이곳에 심기 시작하였다.
이곳에서 피는 연꽃은 백련으로서 빛깔이 희고 꽃잎은 뾰족한 것이 특징이다. 연못은
강희맹의 사위 권만형(權曼衡)의 후손들이 대대로 소유와 관리를 맡아왔다. 
최근에는 관곡지 가까이에 약 3만 평에 이르는 연꽃농장이 들어서 많은 
관광객들이 찾고 있다.

연잎의 지혜/법정스님
빗방울이 연잎에 고이면
연잎은 한동안 물방울의 유동으로 일렁이다가
어느 만큼 고이면
수정처럼 투명한 물을 미련없이 쏟아버린다. 
그 물이 아래 연잎에 떨어지면
거기에서 또 일렁이다가
도르르 연못으로 비워 버린다. 
이런 광경을 무심히 지켜보면서
연잎은 자신이 감당할 만한 무개만을 싣고 있다가
그 이상이 되면 비워버리는구나 하고
그 지혜에 감탄했었다. 
그렇지 않고 욕심대로 받아드리면
마침내 잎이 찢기거나 줄기가 꺾이고 말것이다
세상사는 이치도 이와 마찬가지다.