<아버지의 눈물>

<아버지의 눈물> 
 
막내 동생의 결혼식이 있었던 어느 여름이
었습니다.그날은 화창했던 날씨만큼 예식
도 아주 순조롭게 잘 진행되었습니다.모든
결혼식이 그런 것처럼 종일 여러 사람들로
부터 축하가 이어졌고 예복을 곱게 차려입
은 신랑과 신부의 얼굴엔 미소가 가득했습
니다. 
 
폐백 순서가 되었습니다.일찍 자리에 앉으
신 아버지와 어머니 주위로 가족과 친인척
들이 가득 모여 있었고 이제 막내 동생 내외
가 부모님 앞에서 큰절을 올릴 때였습니다.
갑자기 늘 높은 산 같았던 아버지의 어깨가
심하게 흔들렸습니다. 그러다 애써 참으셨
던 눈물을 보이시는 일이 발생했습니다.
 
어머니가 깜짝 놀라서 아버지를 쳐다보셨
습니다. 사실 가장 많이 놀란 사람은 동생
의 폐백을 카메라에 담고 있던 저였습니다.
그동안 살아오면서 한 번도 볼 수 없었던
아버지의 눈물이었고 더군다나 이런 경사
스러운 자리에서 아버지의 눈물은 전혀
예상할 수 없는 일이었습니다. 
 
막내 동생 내외가 신혼여행을 떠나고 아버
지와 제가 둘만 있게 되었을 때 전 조심스
럽게 아버지께 여쭈었습니다. 
 
"아버지, 큰절 받으시면서 왜 우셨어요?" 
 
아버지는 괜시리 방바닥에 던져진 신문으 
으로 시선을 옮기시면서 대답하셨습니다. 
 
"글쎄다...나도 내가 왜 그랬는지 모르겠어!" 
 
하지만 많은 시간이 지난 뒤에야 철없는 아
들은 한 아이의 아버지가 되고 한 가정의 가
장이 된 후에야 뒤늦게 그날 아버지의 눈물
을 조금이나마 이해하게 되었습니다.막내를
장가 보내며 가장으로서의 모든 짐을 내려
놓게 된 아버지의 복잡한 마음을 이해하게
되었습니다.
 
얼마전 보건복지부에서 가슴 아픈 통계를
발표했습니다. 최근에 무연고 사망자로
발견되는 50대 한국 남성의 수가 급격한
증가세에 있다는 내용이었습니다.고독사
가 가족이나 친인척, 사회에서 격리돼 홀로
살다 아무도 모르게 죽음에 이르는 것이라
면 무연고 사망은 시신을 찾겠다 나서는
사람조차 없는 안타까운 죽음을 의미합니
다. 이렇게 외롭고 쓸쓸한 모습으로 세상과
작별하는 중장년의 수가 꾸준히 늘고 있는
것입니다. 
 
아무래도 이런 가슴 아픈 통계는 명예퇴직
이 일상화 되어가는 한국의 노동 환경과 무
관치 않습니다.아무래도 경제능력을 너무
일찍 상실하게 되면 사회적 성취감을 맛볼
기회를 잃게 됩니다. 게다가 나이 50이 넘
으면 이력서를 받아주는 곳이 없으니 대한
민국의 50대에겐 다시 일어설 기회조차
없습니다.이렇게 휴직  상태가 장기간 이어
지다 보면 경제 능력을 상실한 아버지는
집안에서도 가구보다 못한 대우를 받게 됩
니다. 가장으로서의 짐은 한없이 무거운데
그 책임을 다할 기회가 없으니 가족에게
짐이라도 되지 말아야 한다는 생각으로 어
느날 홀연히 사라지는 것인지 모릅니다. 
 
 사실 이들에겐 큰 죄가 없습니다. 열심히
공부해서 대학에 갔고 직장을 구한 뒤엔
가족을 위해 성실히 일했을 뿐이니까요.
그렇다면 적어도 정상적이지 않은 한국의
노동 환경을 탓해야 하는데 이들 한국의
50대는 스스로를 경쟁에서 뒤쳐진 패배
자라고 생각하는 경향이 더 강하다고 합
니다.
 
특히나 혼자 감당할 수 없는 어려움에 처했
을 때 경제능력을 상실한 한국의 50대는
도움을 청할 상대를 찾지도 않는다고 합니
다. 행여 도움을 요청했다가 거절당할지
모른다는 두려움 때문이라고 하니 이보다
더 안타까운 경우가 또 있겠습니까. 
 
막내 동생 내외의 큰절을 받다가 눈물을
보이신 아버지는 아들 넷을 훌륭하게 키
워내신 분입니다. 뿐만 아니라 당신의
동생을 대학까지 공부시키셨습니다. 제
삶의 성실함 또한 아버지에게서 물려받
은 고귀한 선물이라고 생각합니다. 지금
노년의 아버지는 먼지처럼 조금씩 바람
에 흩어져 가는 당신의 기억들을 붙잡고
살아가고 계십니다.  
 
위대한 태양의 마지막 모습처럼 서서히
저물어가는 당신의 뒷모습을 생각하면서
아들은 모든 아버지들이 좀더 행복해질
수 있는 세상이 되었으면 하고 소망해봅
니다. 그리고 가족 구성원들도 좀더 많은
관심을 표할 수 있으면 좋겠습니다. 4월
의 봄빛이 모두에게 공평하듯 세상의 행
복도 모두에게 공평했으면 합니다. 
 
https://www.youtube.com/watch?v=ZFI3u_Knq-U