Poinsettia [포인세티아]
♣ 꽃말 : 축하, 축복
학 명 : Euphorbia pulcherrima Willd
과 명 : 대극과
한 명 : 포인세티아
영 명 : Poinsettia, Christmas Star, Christmas Flower
원산지 : 멕시코
♣ 특징
'홍성목'이라 불리기도 하는 대극과의 상록관목이다. 키는 50∼100cm에 이르고, 위에서 가지가
갈라진다. 잎은 떡갈나무 잎과 비슷한데 양끝이 좁고, 가장자리가 물결 모양이거나 얕게
갈라졌으며 어긋나게 난다. 줄기 끝에 달리는 잎은 방사상으로 돌려 나는데, 꽃 가까이의 잎은
아름다운 주홍색을 띠며, 겨울에 줄기 끝에 황록색의 작은 꽃이 핀다.
요즘엔 포인세티아 본래의 모양과는 사뭇 변형된 다양한 색상과 잎을 가진 포인세티아를
접할 수 있더군요.
♣ 번식
꺾꽂이 및 실생으로 번식한다. 크리스마스 때 장식용으로 많이 쓰이는 이 포인세티아는 원래는
크리스마스와 관계가 없는 식물이었다 한다. 마귀를 피하는 의미를 가진 적색을 크리스마스에
장식하는 풍습과 함께 미국과 유럽에서 포인세티아를 이용하게 된 것은 19세기 후반으로 알려져
있다. 겨울 꽃이라는 선입견과 달리 아열대 원산의 포인세티아는 추위에 무척 약한 식물이다.
' Poinsettia' 의 끝없는 변신은 무죄(?)
♪~ Elgar - Salut d'Amour
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